Legítima en la herencia: ¿qué es y cómo se calcula? Guía 2024

La legítima en la herencia es una figura jurídica de vital importancia en el derecho sucesorio español, que garantiza a ciertos herederos, denominados forzosos, una porción inalienable de la herencia. En este artículo desentrañaremos qué es, cómo se calcula y qué implica este derecho fundamental.

El conocimiento de la legítima y cómo se calcula es crucial, no sólo para los herederos directos sino para cualquier persona involucrada en el proceso de sucesiones. La herencia legítima involucra a cónyuges, hijos y, en su defecto, a los ascendientes del fallecido, y su cálculo puede resultar complejo sin la guía adecuada.

¿Qué es la herencia legítima y a quién afecta?

La herencia legítima es la parte de la herencia que por ley se reserva a los herederos forzosos. Estos herederos son los descendientes (hijos y nietos), los ascendientes (padres y abuelos) y el cónyuge. La existencia de un testamento no puede despojarles de este derecho, ya que la legítima está protegida y garantizada por el Código Civil español.

Esta figura legal tiene como finalidad garantizar una distribución equitativa de los bienes del fallecido, asegurándose de que los herederos más cercanos reciban una parte de la herencia, independientemente de las últimas voluntades expresadas en el testamento.

La composición de la herencia legítima puede variar ligeramente en función de la comunidad autónoma, debido a los derechos forales o especiales de cada región. Sin embargo, la esencia de proteger a los herederos forzosos permanece constante en todo el territorio.

¿Cómo se calcula la herencia legítima y cuál es su porcentaje?

El cálculo de la herencia legítima comienza por determinar el valor total del patrimonio del fallecido. Una vez tasado, este se divide en tres tercios: la legítima propiamente dicha, la mejora y el tercio de libre disposición.

La parte destinada a la legítima se reparte entre los herederos forzosos según los porcentajes fijados por ley. Por ejemplo, si solo hay hijos, la legítima será de dos tercios del patrimonio, y si existe cónyuge, este también tiene derecho a una parte.

En el proceso de cálculo de la herencia legítima, se pueden presentar variaciones y complejidades, sobre todo cuando hay testamento o cuando el fallecido tenía bienes en distintas comunidades autónomas con legislaciones diferentes. En estos casos, puede ser de gran ayuda el asesoramiento de abogados especializados en herencias.

Diferencias en la herencia legítima según las comunidades autónomas

Las diferencias regionales en la herencia legítima en España son significativas y dependen de los derechos forales o civiles especiales de cada comunidad autónoma. Estas diferencias pueden afectar tanto los porcentajes de la herencia reservada para la legítima como las figuras de los herederos forzosos y las formas de disposición testamentaria.

Por ejemplo, en algunas comunidades como Cataluña, Galicia o el País Vasco, las normativas sucesorias divergen del Código Civil general, otorgando un tratamiento distinto a la herencia legítima y a los derechos de los herederos forzosos.

Es esencial conocer la normativa de la comunidad autónoma del fallecido para aplicar correctamente el cálculo de la legítima y respetar los derechos sucesorios establecidos en dicha jurisdicción.

Derechos y protección de herederos forzosos: lo que debes saber

• Los herederos forzosos no pueden ser privados de su legítima, salvo en casos muy excepcionales de desheredación legalmente justificada.
• En caso de que el testamento no respete la cuota de legítima, los herederos forzosos pueden impugnarlo y reclamar su parte.
• El cónyuge tiene derecho a la usufructo de parte del patrimonio, lo que le permite el uso y disfrute de los bienes, aunque no su disposición.
• Los derechos de los legitimarios deben ser respetados tanto en herencias ab intestato (sin testamento) como en aquellas con disposiciones testamentarias.

Casos de desheredación: ¿es posible renunciar a la legítima?

La desheredación es un mecanismo legal que permite excluir a un heredero forzoso de su derecho a la legítima, pero sólo puede realizarse por causas específicas y justificadas contempladas por la ley. Estas causas suelen estar relacionadas con conductas graves del heredero hacia el testador, como maltrato o abandono.

Por otra parte, un heredero forzoso puede renunciar a la herencia legítima, aunque esta renuncia debe ser expresa y realizada en escritura pública. Es importante destacar que dicha renuncia no tiene efectos retroactivos y sólo es válida a partir del momento en que se realiza.

La desheredación y renuncia son procesos delicados que deben ser manejados con conocimiento legal para evitar futuras disputas familiares o litigios. Por ello, la asesoría de un abogado especializado en herencias es altamente recomendable.

Plazos y procedimientos para reclamar tu parte de la herencia legítima

Los plazos para reclamar la herencia legítima comienzan a correr desde el momento en que se tiene conocimiento de la muerte del causante y del contenido del testamento. Es vital actuar con diligencia, ya que la ley establece un plazo de prescripción para ejercer la acción de reclamación.

El procedimiento suele iniciar con una solicitud de partición de herencia, la cual puede realizarse de mutuo acuerdo entre los herederos o, en su defecto, a través de un procedimiento judicial contencioso.

Una vez aceptada la herencia, ya sea a beneficio de inventario o pura y simplemente, se procede a la liquidación del patrimonio y al reparto de los bienes conforme a la cuota de legítima correspondiente a cada heredero.

Preguntas relacionadas sobre la herencia legítima y sus particularidades

¿Cómo se calcula la legítima en herencia?

El cálculo de la legítima se hace a partir del valor total de los bienes del fallecido. Se debe tener en cuenta no sólo los bienes existentes al momento de la muerte, sino también las donaciones realizadas en vida, que pueden ser computadas como parte de la herencia.

Una vez valorado el patrimonio, se divide en tercios para asignar la parte correspondiente a la legítima, que luego se distribuirá entre los herederos forzosos conforme a las proporciones que marca la ley y teniendo en cuenta las particularidades de cada comunidad autónoma.

Para ilustrar uno de los aspectos clave del cálculo de la herencia legítima, veamos un vídeo explicativo:

En resumen, la herencia legítima es un derecho fundamental en el proceso sucesorio español, que protege a los herederos más cercanos asegurándoles una parte de los bienes del fallecido. Su cálculo y reclamación pueden ser complejos y están sujetos a variaciones según la normativa de cada comunidad autónoma. Ante situaciones de desheredación o renuncia, así como para resolver otras dudas, es esencial contar con el asesoramiento de abogados especializados en herencias. Ellos proporcionarán la orientación necesaria para navegar el proceso sucesorio y salvaguardar los derechos de los herederos forzosos.